Слово «гипноз» происходит от греческого слова «hypnos», что означает «спать». В общую практику это понятие было введено шотландским хирургом Джеймсом Брейдом в 1840-х годах. Гипноз использовался при хирургических операциях до открытия анестезии и восходит к теории доктора Месмера, развитой еще за 60 лет до Брейда.

Гипноз заключается в создании особого состояния транса, чем-то напоминающего дневную дрему. При этом сознание покидает пациента, хотя его организм в это время защищен и управляется подсознанием. Например, водитель, управляя автомобилем, погружается в грезы о пляже в Рио-де-Жанейро. При этом большинство операций по управлению машиной он совершает абсолютно подсознательно, не отдавая себе отчета в том, что он делает. Но если в это время перед автомобилем окажется ребенок, подсознание не в состоянии справиться с ситуацией. Сознание мгновенно возвращается к водителю, и Рио-де-Жанейро забыт!

В гипнозе можно выделить два основных направления. Первое можно назвать суггестивным, а второе — частичным. Применение обеих методик предполагает погружение пациента в глубокое расслабленное состояние путем воображения какого-либо уютного и приятного места.

Гипнотерапевт, придерживающийся суггестивной техники, вслед за этим стремится внедрить в подсознание определенную идею, например, лук — это яблоко, сигарета — это тошнота. Когда сознание возвращается к пациенту, подсознание удерживает внушенную идею, и человек с удовольствием будет есть луковицу, как будто это яблоко (что можно часто видеть на гипнотических шоу), или бросит курить (как показывает практика терапевтического гипноза).

«Частичный» гипноз предполагает решение проблемы на уровне подсознания, выясняя, какая именно ситуация в прошлом спровоцировала возникновение у пациента данной проблемы, от которой пациент стремится избавиться. «Частичный» гипноз не должен применяться врачами, не способными в нужный момент оказать психологическую поддержку пациенту, оказавшемуся один на один с вызванными из подсознания состояниями, что может быть даже опасно для жизни. Суггестивный гипноз более безопасен, но не так действенен. Однако я хочу уточнить, что данные определения я привожу произвольно, и поэтому совершенно необходимо, чтобы гипнотераневт объяснил Вам, какую именно форму гипноза он собирается применить.

Это один из самых спорных методов альтернативного лечения, вероятно, из-за некоторого недопонимания («Пока я в трансе, вы можете заставить меня делать то, что я делать не хочу») или из-за его использования на сцене как популярного развлечения. Вы действительно для подобного лечения должны обращаться только к квалифицированному специалисту, предпочтительно к тому, кто прошел курс обучения по психологии или является дипломированным врачом.

Гипнотерапия — это форма принудительного сна, который сначала использовался для снятия боли во время хирургических операций, но потом, с развитием безопасной анестезии, стал не нужен. В 18 веке этот метод стал чем-то вроде cause celebre благодаря работам австрийца Франца Антона Месмера, который использовал гипноз или месмеризм, как его называли, вместе с магнитами для лечения большого диапазона заболеваний. Чрезвычайно популярный одно время, Месмер был впоследствии объявлен мошенником. Позже, в конце 19 века, Зигмунд Фрейд некоторое время использовал гипноз, чтобы помочь своим пациентам вспомнить травмирующие эпизоды из детства, но он посчитал этот метод ненадежным и начал разрабатывать технику психоанализа.

Современная гипнотерапия приносит пользу при лечении многих психических расстройств, таких, как навязчивые состояния, беспокойство, стресс, напряжение мышц, а также специфических фобий (страх полетов или пауков и пр.). Она используется при лечении различных зависимостей (от табака, пищи, наркотиков) и по-прежнему применяется стоматологами и акушерами для уменьшения боли. Этот метод также имеет эффект при лечении мигрени, язвы или проблем со сном.

Гипноз можно с успехом использовать для лечения фобий, навязчивых состояний и проблем, связанных со стрессом, как средство для восстановления подавленных воспоминаний, однако гипноз спорен.

В настоящее время гипноз широко применяется для кодирования (разновидность зомбирования) в индивидуальном и массовом вариантах с целью лечения от алкоголизма, табакокурения, ожирения, дефицита веса, сексуальных извращений и даже преступных наклонностей. При, всем внешнем рекламном соблазне такой гипноз таит в себе серьезные опасности. Известны многочисленные случаи «срыва» и вхождения кодированных в еще более тяжелые зависимости, не менее редкие тяжелые психические расстройства и депрессии вплоть до самоубийств.