Ароматерапия является методом терапии с применением натуральных ароматов, вводимых в организм через дыхательные пути: обонянием, вдыханием, ингаляцией; через кожу: массаж, ванна, компресс; и через пищеварительный тракт.

Ароматерапия — использование растительных экстрактов в виде эссенций или эфирных масел для лечения широкого круга болезней за счет эффективного воздействия на эмоции и настроение пациента. Обычно применяется около 30 различных масел, от базилика и бергамота до лаванды, розы, чаги и чайного дерева. Эти высокоароматические масла могут проникать через кожу во время принятия ванн или при массаже, но более эффективно их воздействие при ингаляции, когда они проникают в организм через нос и легкие.

Ароматерапия — одно из наиболее древних целительных искусств, поскольку упоминания об этом методе появились на Востоке тысячи лет назад. Древние египтяне использовали ароматические вещества в медицине (и для мумификации) еще в 4500 году до нашей эры. Но лишь в 20 столетии лечебные свойства эфирных масел вновь начали изучать и оценивать по достоинству.

Один из наиболее эффективных способов использования ароматерапии заключается в том, что несколько капель масла растворяют в воде и нагревают. Когда вода нагревается, ароматические пары высвобождаются.

Некоторые масла чрезвычайно дороги (необходимо огромное количество растений, чтобы получить хотя бы маленькую дозу масла), но обычно требуется лишь несколько капель, чтобы обеспечить эффективное лечение, и только некоторые из масел предполагают длительный курс лечения. Если верно выбранные масла используются в правильных дозах и не принимаются внутрь (кроме случаев прямых рекомендаций квалифицированного лечащего врача), методы ароматерапии безопасны. Многие из масел могут использоваться в различных комбинациях, что увеличивает эффективность воздействия. Для релаксации и подъема своего настроения выберите масло, аромат которого Вам нравится.

Наиболее успешные результаты были зафиксированы при лечении ран, кожных заболеваний, таких как угревая сыпь, недостаточного кровообращения, проблем, связанных с дыханием, головных болей и других нарушений, вызванных перенапряжением. Некоторые из наиболее полезных масел включают эссенции эвкалипта (при простуде, гриппе и ревматизме), чайного дерева, сосны или лимона (при воспалении дыхательных путей, простуде, гриппе и бронхите), лаванды (при экземе, угревой сыпи, незначительных ранах, бессоннице и усталости) и герани (при «проблемной» коже, невралгии, воспалении дыхательных путей и тонзиллите).

Существует ряд популярных книг, которые содержат перечни основных эфирных масел и предлагают советы по их использованию.